Почитание вязьмичами преподобного Аркадия легко обьяснимо. Он жил в нашем городе задолго до того, как Вязьма попала на страницы известных нам летописей. Более девяти веков назад вяземский угодник молился на том самом камне, что на памяти сторожилов лежал за алтарем Спасского храма. Над этим камнем еще в далеком 16 веке поставили деревянную часовню. Перед образами Аркадия Вяземского и его духовного отца Ефрема Новоторжского не одно столетие теплилась неугасимая лампада.
Монастырь во имя преподобного Аркадия основан сравнительно поздно. В конце 18 века возникла женская община. Руководила сестрами монахиня Севастиана(Рыдванская). Как богадельня, женская община просуществовала 52 года. Во время нашествия французов в 1812 году церковь Всемилостивейшего Спаса и богадельня были разорены и сожжены все деревянные постройки.
На следующий год старица общины Наталия Кирилловна Павлова послала сестер в различные губернии России для сбора средств на ее восстановление. На собранные по всей России пожертвования Спасский храм удалось восстановить. Во главе общины поставили старицу Наталию, жившую здесь с 1797 года. При ней был восстановлен придел преподобного Аркадия, закуплены утварь, книги, поставлены иконостасы.
Во время пребывания в Вязьме на маневрах в 1827 году императора Николая 1 настоятельница богадельни добилась разрешения обратить Аркадьевскую женскую общину в монастырь. В те годы в богадельне жили, молились и трудились 34 сестры. Особое участие в делах обители принял городской голова Юдин. Всячески способствовали пожертвованиям и вяземские купцы Сабельниковы, Гайдуков, Горбачев, Зуев, Неронов, Колесников, Карелин и другие. В 1832 году Аркадьевский монастырь, вторая по счету женская обитель в Смоленской епархии, был торжественно открыт. Устроительница монастыря Наталия Павлова приняла постриг под именем Нимфодоры. Она управляла обителью до 1833 года и, уйдя на покой прожила до 109 лет.
Следующей настоятельницей назначили монахиню Августу, в миру княгиню Ширинскую-Шихматову. Она пожертвовала монастырю все свое состояние. На эти средства перестраивались некоторые здания, была переделана колокольня и расширен сам храм. Тогда же поставили двухэтажный каменный дом с трапезной и кухней, житницу с погребом, скотный двор. В 1836 году Аркадьевскому монастырю была передана Спасская башня вяземской крепости. При игумении Августе в монастыре открылась школа для девиц духовного звания, позднее преобразованная в церковно-приходскую школу.
Преемницей августы в 1857 году стала игумения Аркадия, урожденная Шаховская. Она управляла монастырем 30 лет до 1887 года. Монашествующих с послушницами насчитывалось в ту пору до 100 человек.
Далее во главе обители с 1887 по 1909 год стояла игумения Сергия, в миру мещанка Ефросиния Петровна Пузенькина, получившая образование в Смоленском женском епархиальном училище. Она отдала монастырю 45 лет жизни.
Следующей и, вероятно, последней настоятельницей Аркадьевской обители была игуменья Агния, в миру- дочь мещовского мещанина Анна Семеновна Костина, жившая в Аркадьевском монастыре с 1887 года.
Монастырь закрылся сразу послереволюции, но богослужения в его главном храме совершались до 1929 года. После этого в нем разместилась библиотека. При возведении пристройки к школе и прокладки теплотрассы каменная монастырская ограда, за исключением небольшой башни, была уничтожена.
(из книги «Поклон из Вязьмы»).
